À partir du 1ᵉʳ janvier 2026, le contrôle technique ajoutera un critère souvent ignoré par les automobilistes, mais avec des conséquences importantes. L’objectif est d’empêcher les véhicules présentant un danger grave, même invisible, de circuler. Cette réforme pourrait surprendre de nombreux conducteurs et transformer un contrôle habituel en un véritable obstacle.
Jusqu’à présent, les campagnes de rappel lancées par les constructeurs n’étaient que marginalement prises en compte lors du contrôle technique. Un véhicule pouvait donc circuler pendant des années sans que l’absence de réparation ne soit formellement sanctionnée. Cette tolérance va disparaître.
Un décret et un arrêté publiés le 8 décembre 2025 modifient les règles applicables dès le début de l’année 2026. Désormais, les centres de contrôle devront vérifier systématiquement si un véhicule est concerné par un rappel de sécurité en cours. Pour cela, les contrôleurs consulteront une base de données centralisée mise à disposition par l’Organisme technique central (OTC).
La nouvelle procédure distingue toutefois plusieurs niveaux de gravité. Lorsqu’un rappel est qualifié de grave mais n’impose pas d’arrêt immédiat de la circulation, le contrôle technique n’est pas refusé. Le propriétaire est simplement informé de la situation, sans obligation de contre-visite, conformément aux indications des autorités.
La situation change radicalement lorsqu’un véhicule est concerné par un rappel assorti d’une consigne « stop drive ». Dans ce cas précis, si la réparation n’a pas été effectuée, le contrôle technique conclura à une « défaillance critique ». Cette mention correspond à un danger immédiat pour les usagers du véhicule et entraîne une sanction lourde.
Concrètement, contrairement à une défaillance majeure qui laisse un délai de deux mois pour effectuer les réparations tout en continuant à rouler, la défaillance critique entraîne une interdiction de circuler effective dès minuit le jour du contrôle. Le véhicule ne peut plus être utilisé sur la voie publique dès le lendemain, selon le ministère.
Les airbags Takata, déclencheur d’un durcissement inédit
Si cette réforme a vu le jour, c’est avant tout en réponse à un scandale de grande ampleur : celui des airbags défectueux Takata. Avec le temps et sous l’effet de la chaleur, ces dispositifs peuvent se transformer en projectiles, envoyant des fragments métalliques vers le conducteur et les passagers lors de leur déclenchement.
Le bilan humain est particulièrement lourd sur le territoire français. Selon les données rapportées par les autorités, ces airbags ont provoqué 46 accidents, entraînant 20 décès et 25 blessés. Les départements et collectivités d’outre-mer ont été les plus touchés, mais plusieurs cas ont également été recensés en métropole.
Malgré les rappels successifs, le problème reste massif. L’administration estime qu’environ 1,3 million de véhicules circulent encore alors qu’ils sont concernés par une consigne de « stop drive ». Autrement dit, des voitures officiellement jugées dangereuses continuent de rouler, parfois sans que leurs propriétaires n’aient pleinement conscience du risque.
L’intégration de cette vérification au contrôle technique vise donc à rendre ces rappels impossibles à ignorer. Lorsqu’une défaillance critique est constatée, le véhicule doit être transporté vers un atelier agréé afin d’être remis en conformité. Un point essentiel est rappelé par les autorités : la réparation, notamment le remplacement de l’airbag Takata, est entièrement prise en charge par le constructeur, « quel que soit l’âge du véhicule ».
Pour éviter une immobilisation brutale, le ministère des Transports appelle les automobilistes à anticiper. Il est vivement recommandé de vérifier, avant même de prendre rendez-vous pour le contrôle technique, si le véhicule fait l’objet d’un rappel en cours. Cette vérification peut être réalisée sur le site du constructeur ou via les plateformes gouvernementales dédiées.
