La Chine a officialisé le 22 décembre 2025 la mise en place de nouveaux droits de douane sur certains produits laitiers européens, dont les fromages, la crème et le lait. Ces taxes, allant de 21,9 % à 42,7 %, entreront en vigueur dès le 23 décembre et visent à répondre à des préoccupations liées aux subventions que Pékin estime accorder injustement aux producteurs européens.
Cette mesure survient dans le cadre d’une enquête anti-subventions ouverte en août 2024 par la Chine, à la suite d’une demande de l’Association laitière de Chine. Cette décision a un impact direct sur les exportateurs français de produits laitiers, en particulier pour des entreprises telles que le groupe Savencia, propriétaire des marques Elle & Vire, Caprice des Dieux et Bresse Bleu.
François-Xavier Huard, président de la Fédération nationale de l’industrie laitière (FNIL), a réagi vivement à cette annonce, la qualifiant de « coup de massue » pour les producteurs français. Selon lui, cette nouvelle politique, si elle devenait définitive, pourrait entraîner la fermeture d’une partie du marché chinois pour les produits laitiers français. Le groupe Savencia, qui est un acteur majeur dans l’exportation de crème vers la Chine, est particulièrement exposé.
La France est, en effet, le deuxième fournisseur de crème pour le marché chinois, avec environ 50 000 tonnes exportées chaque année. De plus, entre 8 % et 10 % du fromage français est également destiné à la Chine. Ces nouvelles taxes viennent s’ajouter aux droits de douane existants de 15 % sur la crème, ce qui accentue les difficultés pour les exportateurs français dans ce marché stratégique.
Conséquences sur les exportations françaises de produits laitiers
La France a exporté pour près de 370 millions d’euros de lait, de crème et de fromages vers la Chine en 2024. Les produits laitiers français sont donc fortement présents dans le commerce bilatéral entre la Chine et l’UE, bien que ces exportations ne représentent qu’une part relativement faible du chiffre d’affaires global des entreprises concernées. En particulier, la crème, qui constitue la moitié des 100 000 tonnes exportées chaque année par l’UE, sera fortement impactée par ces nouveaux droits de douane.
Cette mesure intervient dans un contexte déjà tendu de relations commerciales entre l’Union européenne et la Chine, avec des différends portant sur divers secteurs. L’UE a exprimé son désaccord avec cette décision, estimant que les surtaxes sont injustifiées. L’issue de cette situation reste incertaine, car Pékin devrait prendre une décision définitive en février 2026 sur la pérennité de ces taxes, ce qui laisse la possibilité à l’Union européenne de tenter d’influencer cette décision à travers des négociations.
