La différence de prix des carburants entre les pays européens ne résulte pas uniquement des crises, mais existe de manière continue. En Allemagne, la taxation des carburants est particulièrement élevée, avec une taxe énergétique de 65 centimes par litre pour l’essence et de 47 centimes pour le diesel.
À cela s’ajoutent une taxe sur le CO2, qui varie entre 15 et 18 centimes par litre, et une TVA de 19 %. Ces prélèvements sont souvent plus élevés que dans d’autres pays européens, ce qui explique en partie le prix plus élevé des carburants en Allemagne. En revanche, des pays voisins comme la France affichent des prix souvent plus bas. Cependant, la différence ne peut pas être uniquement expliquée par la fiscalité. Alexander Eisenkopf, économiste à l’Université Zeppelin de Friedrichshafen, explique sur radio SWR qu’il existe encore une différence de cinq à sept centimes entre les prix des carburants, qui ne peut pas être justifiée uniquement par les taxes. Une autre explication pourrait être que les Allemands sont plus disposés à payer des prix plus élevés que les Français pour l’essence.
Un autre élément à noter est que le diesel est actuellement plus cher que l’essence E10 en Allemagne, ce qui va à l’encontre de la tendance habituelle, car le diesel bénéficie d’une taxation plus faible. Le diesel est toutefois plus vulnérable aux crises, car il est utilisé comme substitut du gaz et joue un rôle plus important dans l’industrie. Les prix de ce carburant ont donc tendance à réagir plus fortement aux fluctuations économiques mondiales, comme cela a été observé après le début de la guerre en Ukraine.
Le gouvernement allemand face à la hausse des prix des carburants
Pour tenter de limiter la hausse des prix des carburants, le gouvernement allemand a récemment annoncé un « paquet de mesures » dans lequel il prévoit plusieurs actions. Parmi celles-ci, le gouvernement entend libérer une partie des réserves nationales de pétrole pour augmenter l’offre et limiter les hausses. Des mesures seront également prises pour renforcer la législation sur les cartels, afin d’éviter les hausses abusives. Les entreprises devront justifier toute augmentation de prix si elle est jugée injustifiée. Une règle stipulera que les stations-service ne pourront augmenter leurs prix qu’une fois par jour, à midi, et pourront les abaisser à tout moment. En cas de non-respect de cette règle, des amendes allant jusqu’à 100 000 euros pourraient être imposées.
Le gouvernement prévoit de soumettre ces propositions au Bundestag dans les prochains jours, avec l’objectif de les mettre en place avant Pâques. Cependant, des experts comme l’ADAC estiment que l’impact de ces mesures pourrait être limité dans un avenir proche. En période de crise, les prix des carburants peuvent augmenter très rapidement, mais la baisse après la crise prend souvent plus de temps, selon l’ADAC.
Faire le plein à l’étranger : est-ce rentable ?
L’attrait pour faire le plein à l’étranger dépend de la distance entre le domicile du conducteur et la station-service dans un autre pays. Selon des calculs effectués par la rédaction économique de SWR, il est recommandé de ne pas faire plus de 2 à 3 kilomètres de détour pour économiser un centime par litre. En pratique, cela signifie que faire le plein dans une station-service voisine n’est pas toujours rentable, car les économies réalisées sur le carburant peuvent être annulées par les frais de déplacement supplémentaires.
Dans ce contexte, il peut être plus avantageux de surveiller les horaires des stations-service, car les prix varient souvent en fonction de l’heure de la journée. En effet, les prix sont parfois plus bas en soirée, ce qui permet d’optimiser les économies.
