La France s'apprête à traverser une autre semaine caniculaire. Une nouvelle vague de chaleur provenant du Sahara devrait gagner progressivement tout le pays, notamment le sud et le centre-est. Actuellement, sept départements sont déjà placés en vigilance orange canicule. Cette canicule va également impacter la production de l'électricité nucléaire.
EDF, l'entreprise qui gère la production d'électricité en France, indique que « des restrictions de production sont susceptibles d'affecter » les sites de production nucléaire de Bugey et Tricastin ce week-end. Cette entreprise envisage donc de réduire la production au niveau de ses centrales nucléaires de Bugey (Ain) et de Tricastin (Drôme), à compter respectivement de samedi et dimanche. Une décision motivée directement par la canicule en France.
« En raison des prévisions de températures élevées sur le Rhône, des restrictions de production sont susceptibles d'affecter le site de production nucléaire de Bugey à partir du 19 août 2023 », annonce EDF sur son site Internet. Cette annonce concerne également la centrale de Tricastin, à partir du 20 août.
Il faut dire que ce n'est pas la première fois qu'EDF réduit la production de l'électricité nucléaire en raison de fortes chaleurs. À la mi-juillet, le réacteur Bugey 3 a tourné au ralenti pour des raisons cumulées de « contraintes environnementales et d'une faible demande en électricité ». Cette centrale, qui compte 4 réacteurs de 900 MW chacun, est ainsi surveillée à chaque épisode caniculaire.
La canicule touchera tout le territoire français
Pour expliquer ces arrêts dus à la canicule, il faut souligner que pour fonctionner, les centrales pompent l'eau des rivières adjacentes (ou en mer, le cas échéant) pour leur refroidissement avant de la rejeter plus chaude. Cette activité est donc encadrée par des seuils d'échauffement et de débit de ces cours d'eau à ne pas dépasser. Ces seuils, qui diffèrent d'une centrale à une autre, visent à protéger la faune et la flore.
Il faut rappeler également que depuis plusieurs années, dans un contexte de réchauffement climatique, les sécheresses et canicules conduisent EDF, parfois dès juin, à ajuster sa production pour respecter les limites des rejets thermiques. EDF réagit, ainsi, à cet épisode caniculaire qui touche notamment le sud de la France ainsi que le centre-est depuis la fin de la semaine dernière. « La chaleur va s'intensifier ces prochains jours et s'étendra progressivement à d'autres régions », avertit Météo France. Selon cet organisme public, « des pointes voisines de 40°C sur le Midi méditerranéen et en vallée du Rhône à partir de ce week-end ».
