L’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail a publié une expertise sur l’exposition de la population française au cadmium, un métal toxique présent notamment dans l’alimentation, et indique que cette exposition concerne une part importante de la population.
Selon l’Anses, l’alimentation représente jusqu’à 98 % de l’exposition des Français au cadmium pour les personnes non fumeuses. Le cadmium est un métal présent naturellement dans l’environnement, mais certaines activités humaines augmentent sa présence, notamment dans les sols agricoles et les engrais. Ce métal est considéré comme toxique en cas d’exposition prolongée et peut avoir des effets sur la santé, notamment sur les reins, les os, la reproduction et il est classé cancérogène.
L’agence sanitaire indique que près de la moitié de la population française présentait en 2025 des niveaux d’exposition dépassant les valeurs sanitaires de référence. Elle évoque « une imprégnation préoccupante à tout âge et dès le plus jeune âge ». Le cadmium s’accumule dans l’organisme au fil du temps car il est éliminé lentement, ce qui signifie que l’exposition dépend de la dose cumulée sur plusieurs années.
L’alimentation identifiée comme principale source d’exposition au Cadmium
L’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail indique que les produits céréaliers et les aliments à base de blé font partie des principaux contributeurs à l’exposition au cadmium. Sont notamment concernés les céréales du petit-déjeuner, le pain, les viennoiseries, les pâtisseries, les biscuits, les pâtes, le riz, le blé, les pommes de terre et certains légumes. Le chocolat est également concerné mais dans une moindre mesure car il est moins consommé que les produits céréaliers.
Géraldine Carne, coordinatrice de l’expertise, a déclaré que « si les niveaux d’expositions actuels se maintiennent et qu’aucune action n’est mise en place, des effets néfastes à terme sont probables pour une part croissante de la population ». L’agence recommande d’agir en priorité sur les sources de contamination, notamment les sols agricoles, les engrais minéraux phosphatés, les effluents d’élevage et les boues de stations d’épuration.
L’Anses recommande également de réduire les teneurs en cadmium dans les engrais et de renforcer le suivi de leur composition. Elle préconise aussi d’abaisser les teneurs maximales en cadmium dans certains aliments et d’adapter certaines pratiques agricoles afin de limiter la présence de ce métal dans la chaîne alimentaire. Enfin, l’agence recommande de diversifier l’alimentation afin de limiter l’exposition liée à la consommation répétée des mêmes aliments.
