Une vaste tempête menace une large partie des États-Unis en ce mois de janvier. Elle pourrait affecter les conditions de vie de millions de personnes sur plusieurs jours. Les autorités s’organisent face à un phénomène météo hors norme.
Les États-Unis se préparent à affronter une tempête hivernale d’une longueur estimée à 3 000 kilomètres, du nom de Fern, attendue à partir du jeudi 22 janvier 2026. Selon les prévisions du National Weather Service (NWS), ce système s’étendra du Texas jusqu’à la côte Est, en traversant les Grandes Plaines, le Mississippi, l’Ohio et le Nord-Est du pays. Plus de 175 millions de personnes pourraient être concernées par ses effets.
Les conditions attendues sont particulièrement sévères : températures glaciales, vents violents, pluies verglaçantes et fortes chutes de neige. Les températures ressenties pourraient atteindre –46 °C dans certaines régions des Grandes Plaines du Nord, en raison des rafales associées à l’air arctique.
Des perturbations majeures à prévoir
Cette tempête devrait entraîner des coupures de courant, des perturbations massives dans les transports et des difficultés logistiques dans de nombreuses zones. À New York, la température ressentie est déjà descendue à –17 °C mardi, marquant un premier épisode de froid marqué. Jusqu’à 30 centimètres de neige sont attendus sur la côte Est, notamment en Virginie, au Maryland, ainsi que dans certaines zones rurales du Nord-Est.
Les chaînes météo américaines évoquent des pluies verglaçantes intenses susceptibles d’endommager les infrastructures électriques et d’abattre des arbres. Ce type de précipitation, en gelant sur les lignes et les routes, constitue un danger important pour la sécurité et la mobilité.
Mobilisation des autorités locales face à cette tempête
Face à cette menace, plusieurs États ont pris des mesures préventives. Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a déclaré l’état d’urgence et mobilisé des moyens spécifiques. Dans le Michigan, la commission des routes du comté de Monroe a alerté sur une pénurie de sel, soulignant une consommation record ces dernières semaines. D’autres régions ont commencé à coordonner leurs services pour anticiper les conséquences de la tempête, indique TF1 Info.
Selon le NWS, le front froid arctique à l’origine de cette tempête devrait s’étendre sur les deux tiers est du pays jusqu’au dimanche suivant. L’intensité de la masse d’air froid, associée à l’humidité de l’atmosphère, crée les conditions d’une perturbation longue, étendue et difficile à contenir. Ce phénomène météorologique, bien que saisonnier, atteint cette année une ampleur inhabituelle par sa durée et son étendue géographique.
