Un chauffe‑eau électrique peut représenter une part importante de la consommation d’électricité d’un foyer. Dans ce contexte de hausse des prix de l’énergie, un petit boîtier de programmation, encore peu connu des particuliers, promet de faire baisser la facture dédiée à l’eau chaude sans changer vos habitudes d’utilisation quotidienne.
L’eau chaude sanitaire pèse significativement sur la facture électrique : elle peut représenter jusqu’à 15 % à 20 % de la consommation totale d’un foyer selon l’Agence de la transition écologique (ADEME). Même si ce pourcentage varie selon les usages, il illustre l’impact réel du chauffe‑eau sur le budget des ménages. Un ballon électrique classique chauffe l’eau et la maintient à température en continu, générant des remises en chauffe fréquentes, même lorsque l’appareil n’est pas utilisé. Une telle opération s’avère énergivore sur l’année, selon
Pour maîtriser cette consommation, de nombreux modèles d’équipements permettent de programmer précisément les périodes de chauffe. Ce principe s’appuie sur l’idée que l’eau n’a pas besoin d’être chauffée en continu, mais uniquement lorsque son utilisation est prévue, comme avant les douches du matin ou les soirées.
Comment fonctionne le programmateur
Un programmateur de chauffe‑eau s’installe dans le circuit d’alimentation du ballon électrique. Il permet à l’utilisateur de définir des plages horaires pendant lesquelles l’eau doit être chauffée, en coupant l’alimentation les autres heures. Le contrôleur remplace en quelque sorte le pilotage automatique du thermostat interne du chauffe‑eau, qu’on ne peut pas toujours ajuster finement, explique Pleine Vie.
L’intérêt est encore plus marqué lorsqu’un contrat heures pleines / heures creuses est en place. Ce type d’abonnement, proposé par de nombreux fournisseurs d’électricité, offre un tarif réduit pendant certaines plages horaires, généralement la nuit ou en journée à faible demande. Programmer la chauffe du chauffe‑eau sur ces périodes permet d’exploiter au mieux ces tarifs avantageux.
Certaines versions modernes du programmateur peuvent être numériques ou connectées, réglables depuis un smartphone, ce qui simplifie encore l’ajustement des plages de chauffe selon les habitudes de la maison.
Les économies qu’on peut espérer
Selon plusieurs sources spécialisées dans l’efficacité énergétique, l’installation et l’utilisation adéquates d’un programmateur peuvent conduire à des économies substantielles sur la facture d’électricité dédiée à l’eau chaude. Des économies évoquées peuvent atteindre 20 % à 30 % par rapport à une chauffe non pilotée, car l’électricité est consommée au moment où elle coûte le moins cher.
Il faut toutefois garder à l’esprit que ces gains ne proviennent pas d’une réduction de la quantité d’énergie nécessaire pour chauffer l’eau, mais plutôt d’une optimisation du moment de consommation. Le ballon chauffe toujours la même quantité d’eau, mais il le fait quand c’est le plus économique.
Pour que l’utilisation d’un programmateur soit réellement efficace, il faut disposer d’un contrat heures creuses, car sans différence de tarif selon les périodes, l’intérêt économique est beaucoup moins évident. De plus, il convient de bien caler les plages de chauffe selon les besoins réels du foyer : si le chauffe‑eau est programmé uniquement en heures creuses mais que l’eau chaude est souvent sollicitée avant ou après, le gain peut être réduit.
Enfin, il existe d’autres moyens d’optimiser la consommation d’eau chaude, comme baisser la température de consigne, améliorer l’isolation du ballon ou des tuyaux, ou encore envisager des technologies plus performantes comme les chauffe‑eau thermodynamiques, qui utilisent la chaleur de l’air pour produire de l’eau chaude avec une consommation électrique réduite.
